第七章 运动会
这一天的运动会，奥尔丁顿和图尔斯不单出战二人三足比赛，还额外参加了另外五项比赛。 其中两项取得冠军。 图尔斯高兴极了，运动一直是他的弱项，若不是学校指定要他参加其中一项，他一定会放弃。 现在他被同乐们羡慕着，有这么出色的哥哥，他真是乐昏了头！
继母和父亲一起来看比赛，他们不停为图尔斯和奥尔丁顿打气，又安排了很多美食，供他们和图尔斯的同学一起分享。
对奥尔丁顿来说，他己经很久没有参加过运动会了，玩得很高兴。 看见图尔斯笑得那么开心，自己也不自觉地笑出来。
他很喜欢这个弟弟。
回家的时候，父亲哼着小调，背着玩倦了睡在身上的图尔斯走在前头，他和继母蜜莉恩跟在后面。
“朱利叶斯，你带图尔斯回家，我要同奥尔丁顿去一个地方，晚一点回来。”继母故作神秘的说。
“亲爱的，你要早点回来。 奥尔丁顿，你要听蜜莉恩亚姨的话。”
“放心。他不是小孩子了。”
“是。”朱利叶斯愉快地笑了。
奥尔丁顿看着朱利叶斯离开的背影，感到不可思意，他不再是那个可怜兮兮的，一天到夜啰啰嗦嗦的可怜虫。 以前每次看见他，心里都有一种烦厌的感觉，尤其是遇见杜德之后，更觉得厌恶。可是，现在的他精神亦亦，风趣幽默，热情好客，看起来比以前俊朗活泼得多。奥尔丁顿对他的印象改善不少。
“他变了。”奥尔丁顿对继母说。
“哦？”蜜莉恩有点意外，她问：“朱利叶斯以前不是这样的？”
奥尔丁顿摇摇头：“好啰嗦，像条可怜虫，看见就觉得烦。”
“好惨喔。”她想像一下，觉得好笑。
“他可以娶到你真是福气。”
“才不是呢！应该是我可以嫁给他，才真是太幸运。”
奥尔丁顿看到她对父亲那充满爱慕的眼神，就好像母亲希拉瑞莉凝视杜德的眼神，他知道蜜莉恩是出自真心说这句话。
“他有什么吸引你？” 继母蜜莉恩双眼闪闪发亮，甜丝丝地说：“朱利叶斯是我所认识的人之中，最富有爱心的人，他的心肠很好。 我以前所居住的城市，是个商业繁荣的东部城市，那里的人认为赚钱是首重的事，因此我的父母，我的前夫及朋友都只顾赚钱。
我们花很多时间赚钱，大家见面时只谈论有关钱财的事，对其余的事不是一无所知，就是没有兴趣。
当时，我不觉得有什么不妥，即使前夫因工作过劳致死，我还为赚钱而没去见他最后一面。
很无情，是吗？”
“嗯。”
“丈夫死时，我没有放下工作，仍拼命的赚钱。直到有一日，来首都做买卖时遇上朱利叶斯。
因为不想被纠缠而误了做生意的时间，随便捐了点钱给他。
半年后，再次来首都做买卖，遇上朱利叶斯又来向我募捐。原本只想捐一点钱打发他，没料到他记得我曾捐过那一点点的钱，并带我去见受到我捐款而受惠的人。大家对我的道谢，令我十分感动，我到现在都无法忘怀。
之后，我开始参与更多募捐的活动，看见更多的人受惠获益，自己的心灵变丰盛起来。
朱利叶斯真是一个正直又善良的人，处处为人着想，我就是被他这份真挚的心吸引，不知不觉爱上了他。才会把丈夫创立的公司卖掉，带着图尔斯过来首都生活，并成为朱利叶斯其中一位募捐的伙伴，劝更多的人捐款助人。
当时，我身边的亲友都说我发疯了。不过，我知道，即使给我赚尽全国的钱，都不及帮一个人，所获得的快乐和满足！”
“他什么时候向你求婚？”
“是我向他求婚的。”
“吓？”
“我搬过来住的时候，朱利叶斯正因为你妈妈要求离婚而痛苦消沉。老实说，我很高兴，可是看着他伤心落魄的样子，又好心痛。当他正式离婚后，我就鼓起勇气向他表白心迹。”
蜜莉恩回想当时的情景，笑了出来：“他吓了一大跳，从此避而不见。”
“笨蛋。”
继母做了一个鬼面，呵呵笑着说：“后来，在大家的帮忙下，才肯见我。虽然我知道他最爱的人仍然是你妈妈，但我只要能在朱利叶斯的心中占一席位，就心满意足。”
奥尔丁顿定眼望着蜜莉恩，觉得她跟自己的母亲完全不同。
“怎么了？”
“没什么。”
“图尔斯虽然是我和前夫所生的，胆子小又害羞，初时我还担心你们会合不来。不过，这几天下来，见你俩相处得那么好，我真的好高兴。”
“图尔斯这么可爱，谁不喜欢呢！”
“希望你和图尔斯永远是一对好兄弟。”
“一定。”
“阿姨，你要带我去什么地方？”
“就是这里。中央菜市场。”蜜莉恩见奥尔丁顿一面困惑，补充说：“今天要好好庆祝一下！所以要麻烦你帮忙拿食物材料回家。”
“庆祝什么？”
“今天你和图尔斯 赢得奬牌，一定要好好庆祝！”
“好！要庆祝就要煮多些。”
“当然！”她说：“市集快要关门，我们的动作要快。”
“遵命！”
两人从中央市集一口气买下一大包一大包的平宜食材，蜜莉恩大展身手，弄了十一道自己最自信的菜肴出来，大家欢天喜地地吃着丰富美味的晚餐。
奥尔丁顿才躺上床，图尔斯抱着大大的枕头走进睡房里，爬上床和奥尔丁顿一起睡。
学校公布成绩，一如预料全部获得甲等成绩，因此新学年他再次不用上学。
这一晚，继母蜜莉恩又为庆祝奥尔丁顿考得好成绩，而弄了一顿丰富美味的大餐。 吃晚餐时，图尔斯一面不高兴地坐着不吃，只用刀义玩碟子上的食物，奥尔丁顿问：“图尔斯，干么扭计？”
图尔斯啫着嘴，沉默不语。
奥尔丁顿望向继母和父亲，蜜莉恩说：“图尔斯知道你明天要离开，所以不高兴。”
奥尔丁顿揉揉弟弟的头发，说：“我又不是走了以后都不回来，我每年都会回来。”
“我不要一年只见一次！”
“图尔斯，我不是讲过，只要你考试获甲级成绩，就带你去南方见哥哥吗？”蜜莉恩哄他说。
“很难耶。”
“图尔斯的运动科几乎每次都不及格，但是你在这次的运动会中，二人三足拿了个金牌，何解？”
“有哥哥在。”
“错。只得哥哥一人有本领，怎么可能拿到金牌？这是你和哥哥共同付出，同心合力的成果。因此你要相信自己的能力。”
“真的？”
“当然。”
图尔斯望向奥尔丁顿，问：“真的？”
“图尔斯，只要你努力用功，一定可以考获甲等成绩。”
“那么，我就可以去南方见哥哥？”
“不可以。”奥尔丁顿一本正经的说：“那里是战场，不是游玩的地方。”
在认识的人当中，经常有人一去不回。大家都有随时战死的觉悟，他自己也早作好心理准备。
图尔斯即时沮丧起来。
朱利叶斯和蜜莉恩居于太平之地，未曾去过南方，也没去过东北方的前线，无法真正理解战争是什么一回事，只知道那里有战争。
“别说得那么绝，你就哄一下图尔斯。”朱利叶斯说。
“图尔斯，看着我。”
图尔斯顺从的望向奥尔丁顿。
“知道荷尔高地皇军吗？”
“敌人。”他说，大家都知道荷尔高地人是位处南方的敌人。
“这些敌人十分狡猾，经常越过贝多河偷袭我们南方的城市，杀害我国的同胞，抢走我们的粮食和物资。我去南方，是为了协助二王子王子杜德打败这些敌人。我们每一日都努力战斗，希望尽快纤灭敌人，返回家乡与家人过平安的日子，但在胜利之前，南方仍是个危险的地方。你能明白吗？”
图尔斯似懂非懂的点头。
“我不在巴纳的时候，你就要代替我守护这个家。”
“守护这个家？”
“这里是你和我的家，一定要好好的守护它。否则，哥哥打胜仗回来，找不到你们，怎么办？”
“是。”
图尔斯开始明白了。
“如果，你能好好的守护这个家，我便可安心在南方对抗敌人，胜利就指日可待。你能明白自己的重要性吗？”
“明白。我会每日守在家门，不让小偷进门。”
奥尔丁顿笑了一下，说：“这项工作是爸爸负责的。”
图尔斯望着奥尔丁顿，一面困惑。
“要守护这个家，大家要分工合作。爸爸负责不让小偷进门，亚姨负责煮菜，至于你，要好好读书，听亚姨的话。每个人的工作都很重要，那一个做不好，家就守不住。”
“是！我一定会好好守护我们的家。”
“为了让我掌握家里的情况，你每天都要写信告诉我家里和学校发生的事，做得到吗？”
“做得到！”
“那么，我就放心。”
蜜莉恩和朱利叶斯对望一眼，见图尔斯因为奥尔丁顿的鼓励变得有斗志，希望他将来会变得坚强勇敢。
第六天一早，吃过丰富的早餐，奥尔丁顿带着继母特别安排的午餐离开。
才回到南方不久，便收到图尔斯的来信，报告家里的琐事和他在学校的点滴琐事。奥尔丁顿兴高采烈地把信拿给他的同伴看，告诉所有的人，他有了一个可爱的弟弟，之后他们一直保持着这种通信的习惯。 转眼过了半年，杜德和皇储拉格伦之间的冲突升级，时常为沿海地区的走私军问题争执。 国王为此十分不满，急召杜德 和拉格伦回皇城讨论如何解决件事。
杜德要回皇城，奥尔丁顿和卡内基跟着他回去。
回到首都巴纳，杜德 和卡内基和皇储拉格伦及大臣们开会，奥尔丁顿处理物资补及事宜。他由早上工作至深夜，接近黎明时，才把三天的工作于一日内完成。 接着，他先去见自己的母亲，没想到她正巧出游。 然后，他赶去下城区探望父亲，继母和图尔斯。
这天，正正是图尔斯的格斗科考试。 在考试场上，除了图尔斯和他的同学外，还有他们的家人朋友。
奥尔丁顿突然出现，令图尔斯喜出望外，信心大增，因而取得不错的成绩。
考试完毕后，图尔斯自豪地向他的同学们介绍奥尔丁顿：“这是我的哥哥！他在南方当军人，很利害的！”
当中有些人早就从图尔斯口中知道奥尔丁顿的名字，他总是对哥哥赞 不绝口，因此有些人立心要图尔斯 和 奥尔丁顿出丑，他们叫来自己的家仆或兄长来挑战奥尔丁顿，没想到都被他打败了。
