第二十三章 所谓
坐上马车离开时，他看了一眼尼克大宅，心想虽然父皇不肯批准放人，但是他知道首都城是困不住奥尔丁顿，他很快就会自己跑来南方，就好像小时候那样。
“快些回来。”他说。
这时，奥尔丁顿因酒醉睡得昏沉，完全不知道杜德来过。 伯爵尼克因枪声，得知王子杜德深夜来访的事。
“这次，幸得有你。”伯爵尼克说。
肯尼迪对于老师赞 赏，感到欢喜。这个貌以棕熊的军方最高统领，一下子变得顺如天真的绵羊，笑嘻嘻的。
伯爵尼克虽然有好些学生，却没有一个及得上肯尼迪。 虽然他出名行动笨拙，经常因思考事情而发呆出丑，撞伤烫伤切伤是惯常看到的。看似呆板又鲁莽的肯尼迪，其实是个心思细密，头脑灵活的人，在紧要关头更是冷静沉实，能激发一众将领拼命作战。
唯一的缺点是贪心，有时候会因为贪小便宜而坏事。
伯爵尼克向他提出一项人事安排。
“尼克经常无故缺席，还在当值时走去饮酒。虽然他曾是最英勇的战士，但长此下去，我也不能保他。”肯尼迪坦言道。
“我明白，所以我请求你把犬儿调离这个伤心地。”
“恩师言重了。即使你老人家不说，我也打算把队长尼克调去东北方的前线，那边正需要人手。”
“好。只要让他工作，不停地工作，早晚会忘记丧妻之痛，重新振作。”
“我马上去安排。”
“肯尼迪，辛苦你了。”
“不会，能为恩师效劳是我的荣幸。”他是打从心底里敬重这位一手提拔自己的恩人。
“等等。”
“是，有何吩咐?”
“现在离开天亮还有一点时间，我们下一盘棋。”
“求之不得。”
肯尼迪列嘴而笑，那表情加上魁梧的身形，像极了一头棕熊。
两人下了若一个小时的棋，肯尼迪就开始被他的副官或下属打扰，催促他回军部开会。肯尼迪依依不舍的离开。傍晚，肯尼迪亲自来向伯爵尼克报告队长尼克调职的安排，末了又说：“国王下达命令，要挑出四名上士作为奥尔丁顿的贴身保镖，不分早晚贴身保謢他在首都巴纳的安全。”
“国王陛下为什么要这样做？”
“据说，王子杜德昨夜会见陛下，力指队长尼克会杀死奥尔丁顿，所以陛下便下了这道命令。 副带条件是，他如果私自离开首都巴纳，任何人都可以立即杀死他。”
“也好，以后，那两人碰上了，也有人阻止他们生事。”
“是，恩师。”
奥尔丁顿再次张开眼睛时己经是宴会结束后的第三日下午。
身体虽然软弱无力，意识极其清晰。他问在旁侍候的男仆：“王子杜德有没有来找我？”
“没有。”
管家己吩咐过见过杜德开枪的家仆和守卫，不准向任何人泄露这件事。
故此，仆人的答案令他深深失望。
一想到泰特斯，菲利普a和杜德站在一起，奥尔丁顿心中充满了气愤和妒忌。
“拿酒来！”
“可是医生吩咐过……”仆人说。
“别啰嗦，拿来 ！”
仆人摇头退出房间，留下奥尔丁顿一人躺在床上。
宴会当晚发生的事，在缠绕在脑中，挥之不去。他恨那对母子，却介怀杜德说自己似丧家犬。
想深一回，当时自己的表现，确实与斗败了的丧家犬无异，怪不得被殿下轻视了。
虽然奥尔丁顿憎恶那对母子，但更想跟回到杜德和大家的身边，一起作战。思前想后，他决定压下心中那份妒意，去皇城求见杜德，他对自己说：这次无论如何都不能让殿下看轻。
仆人阻止不了他，就找来管家劝说。即使大家好言相劝，或是威吓他伤口再爆裂就会丧命，都无法改善他的心意。
奥尔丁顿好不容易来到大堂，但见醉醺醺的队长尼克摊坐在大门口前；奥尔丁顿直瞪着他，身心作好恶斗的准备，继续朝门口方向走。
出乎意料之外，他并没有出手阻碍，反而面带邪意说：“他带着老婆和儿子走了。你，被遗弃了！”
奥尔丁顿怒瞪他一眼，并不相信他的说话，忍痛挺直腰走出大宅。 黄昏时份，伯爵尼克从朋友家回来时，正巧四名由肯尼迪挑选的保镖来报到。
管家见主人回来，马上把奥尔丁顿离开的事报告了。
伯爵尼克沉下面，说：“去接他回来。”
“但是，奥尔丁顿少爷己经走了一段时间，可能跟王子杜德……”
“王子杜德一早就离开巴纳。去接他回来。顺道介绍这四名守卫给他认识。”
说完后，老人回房间休息。
管家在金碧辉煌的皇城大门外找到奥尔丁顿，他正勉强虚弱的身体走向分隔上下城的银色闸门。他不相信皇城的守卫所言，王子杜德己经和妻子儿子离开了。
管家劝阻无效，便提议用车载他去下城。
途中，他顺道介绍那四个人：“奥尔丁顿少爷，这两位是国王安排给你的贴身保镖，保护你在首都巴纳城内的安全。 这两位是负责日间，另外有两位负责晚间。”
末了，他原想说：你们要好好相处。 但奥尔丁顿连看也不看他们一眼，他就省下那句话。
奥尔丁顿和管家一起到达下黑色闸门－保护首都巴纳的城门时，太阳刚刚下山，四周渐暗。
黑色闸门的守卫回答奥尔丁顿的提问，正如皇城的守卫所说的一样，他们己经走了。奥尔丁顿固执地否定。他再次回到皇城查问，得到的答案还是一样。
奥尔丁顿仍无法相信，觉得王子杜德正在生他的气，因此拒而不见。故此，他拼命求守卫帮忙通报，弄至伤口再次裂开，蹲在地上捂着腹部，痛得额头冒汗。
守护皇城的一位较年长的守卫见奥尔丁顿如此执着，摇头叹息，走到他的身边坐下，问他伤口是不是很痛，他没回答，只是执意要见王子杜德。
“他们走了。”
“不可能的。”
“王子杜德的妻儿不适应首都的高海拔，所以昨天一早他们就离开了。我们没有骗你的。”
奥尔丁顿记得对银发的母子，记得儿子不适应上城的高地环境而患上头痛。一般人过几日就会适应高山的环境，只有极少数人例外。一旦出现昏迷的情况，不离开首都去地势低的地方，很容易会猝死。
故此，杜德为了菲利普的性命安危，才急于离开。
奥尔丁顿不明白，只是无法相信杜德会为了那对母子而掉下他。
太阳完全沉入山后，天空转暗，刮起刺冻的夜风。
老守卫好言相讙，但见他没有离开的意思，便说：“从前，有一位异国少女跟随她的父亲来到皇城，为国王治病。少女来到皇城，遇见了一年郁 郁 不欢的王子，她打开了王子的心令他再展笑颜。某年冬天，少女和王子打赌，今年若薄雪草开花，王子就要从花镜回廊的穹门跳下。
然而那一年的冬季不够冷，无法令薄雪草开花。
少女日思夜想试验各种方法，花了二十个寒冬的晚上，花没有开，却熬出病来。
这场打赌虽然少女输了，却打动了王子的心，要娶她为妻。少女因为打赌输了，心有不甘，却不得不答应王子的要求。
就在他们宣布喜讯的当晚，也就是第二十一个夜晚，奇迹发生了，五朵薄雪草开花。”
“薄雪草是因为她而开花？”奥尔丁顿难以置信的问。
“是。这是他俩的订情之花。”
“胡说，不可能的！”奥尔丁顿气极叫骂。
母亲因为杜德喜欢薄雪草而经常使用这花，香水，衣服和首饰的图案等等，却没想到它背后的原因，若她知道的话，必定会把这花踏烂。
老守卫把手放在奥尔丁顿的肩上说：“他俩是青梅竹马的一对，没有人可以拆散。”
“不！我才不会承认殿下会喜欢那种丑八怪，她跟本……可恶！”可能太激动了，牵动腹部的伤口。“跟连帮我妈妈洗脚都不配。殿下……没可能会选这种女人，没可能……”
“菲利普是女士并非如外表那般平凡，她是一位非常特别的女性，值得你我去敬重……”
奥尔丁顿捂着伤口，哼了一声，明显表示不认同。
老守卫摇摇头，说：“孩子，无论你认不认同，他们是真正的一家人。你也不要作非份之想。”
连待在王子杜德身边也是非份之想？
奥尔丁顿想想自己的身世，除了不被认同的血缘关系外，跟王子杜德确实没一点关连。
即使大家都知道他们的关系，王子杜德却从来没承认过自己的身份，他一直梦想终有一日他会和母亲结婚，会公开承认他。可是现实是他己经找回失踪的妻子，也有了他俩的儿子。母亲自杀死了，王子杜德不再需要自己，任由他留在首都自生自灭。
奥尔丁顿有种被背弃的感觉，心里又气愤又痛心，握紧权头，强忍泪水离开皇城大门。
