第一百一十四章 乱成一锅粥

再敲了一会儿，狼们已经自相残杀到剩了最后一条，它气喘吁吁地扭头瞪视着这几个人，让他们个个头皮发麻。

竹笛公子对那三位粟特人说：“这狼不能用驱离的办法，它最凶残，赶走了它，不知会让谁不幸碰上而倒霉，你们去杀了它！”

那三位粟特人不能太表现得示弱，只好大着胆子捏着弯刀慢慢围上它去，它瞪着发红的眼睛，突然往络腮胡子扑去，动作如此迅捷，络腮胡子被吓住，后退避让的动作稍慢，被狼的利牙咬住了左小腿，他大叫一声，立即洞穿血肉，血涌如注。

另两人赶快弯刀砍上，那狼既有韧性也动作灵活，它的嘴并不松，臀部带动身体左右躲闪，也拖得络腮胡子跟着它移动，那两人怕伤到同伴，也不敢下狠手，那几刀居然都被它躲了过去。

络腮胡子知道不能摔倒，一但摔倒，被它咬断喉咙，自己就没命了。他举刀俯身对它乱斫砍，由于腿部剧痛，他的手臂止不住的颤抖，既少了力气，也失了准头。

邵瑶看得心惊动魄，拔剑在手，就要上去帮手。

“让我来。”竹笛公子冷锐地说。他拿剑在手，飞身跃起，从空中俯冲而下，双手握剑柄，对准狼头，从剑尖到剑身，准确地贯穿下去。

狼松了口，连叫都没叫出一声便一命呜呼。

络腮胡子腿一软，立即跌倒地上，另两位同伴也腰膝酸软，呼呼地喘气。当此之时，竹笛公子要杀他们易如反掌。但他连看都没看他们一下，径直进洞，牵出两匹马来，把半干的衫子穿在身上，肩上站着他的大黑雕，对邵瑶道：“我们走！”

邵瑶答应一声，接过自己的马缰，翻身上马，临行前对发呆的两人道：“快去帮你们的同伴包扎伤口，以后不许你们再为难竹笛公子！”那两人连连点头称是，早没了先前的嚣张，目送着两人骑马离开。

这一次终于能顺利回到沙州（唐时敦煌叫沙州）了，远远地望见沙州城门，邵瑶与竹笛公子这才真正吐出一口长气，终于活着回来了，真是鬼门关上走了一趟啊。

林一孔他们早就急得乱成一锅粥，已经去鸣沙山找过他们好几次，都没见踪影。一见到邵瑶他们的到来，立即迎了上来，林一孔抢先说：“你们怎么回事？只不过出去玩一下也能弄个失踪出来，以后还怎么让人放心让你们出去？”

看到他们两人满身血迹，衣服都辨不出本来颜色了，人们不由得大吃一惊，围着他们纷纷追问：“你们怎么这么狼狈？发生了什么事？你们受伤了吗？”

邵瑶与竹笛公子下马，让人把马牵去喂饱，他们筋疲力尽，简单陈述了一下昨夜今晨的遭遇，只没说竹笛公子在石洞中的深情表白。竹笛公子现在意兴索然，谈了一下便回去洗漱，邵瑶也满脸暗然，大家听说了他们被狼围困的事，都是一阵头皮发麻，也理解他们此时的灰败表情，能活着回来算不错了，于是放邵瑶去洗澡漱换衣，回头再带他们饱食一顿。

这之后，竹笛公子始终面容严肃，看也不看邵瑶一眼，也不同她说话，邵瑶也只是偶尔瞥他一眼。众人都不以为意。邵瑶知道竹笛公子因情感的事心中不快，也许恼恨于她。可她又能如何呢？她自己心里也很乱，情感在戴毅飞与竹笛公子之间徘徊，不知所措。

这次商队出发，补充了充足的饮食，出了沙州，沿着苏洛河往西走，依然是一片荒漠。

小猴还好，从小没有爹娘跟在身边，不是娇生惯养的孩子，很听话，不任性，生活颇能自理，同时也照顾着很听他话的大灰。还没到分配水的时候，他口渴时会默默地抚摸着皮囊端部的虎头装饰，费力地咽下口水，并不吵着要喝，只在竹笛公子吩咐喝水时，喝下分给他的水。这点令邵瑶与竹笛公子很欣慰。

孙太冲年纪虽大，但由于会调理，身体还是硬朗，竹笛公子与邵瑶总会多照顾他一些，每次都多分他一些水喝，他也能顶住旅途的疲劳，没有要求多休息几次，这就足够让人省心了。

西去的路上，偶尔会在荒漠之中遇上劫匪，专劫来往商旅，不过有邵瑶、竹笛公子与林一孔、丁纪元他们，这些劫匪都不在话下，很快被他们打发了，跟随的胡商也身受其福，他们的货物得以保全，故赞叹不已。

才走出大半天，商队正在行走，突然从两侧秃山之后转出一千多辫发，赭面，着皮裘系毛带的吐蕃兵，大抢来往商队的行装。

这些吐蕃兵甚是凶悍，他们人多势众，竹笛公子、邵瑶他们势难周全保护所有商旅，一时之间，到处都是喝骂声、哭声、惨叫声，有商人因保护行囊被杀，有骆驼被抢。

而林一孔虽把面罩取下，也没吓走多少人，这些凶悍的吐蕃兵不像普通人那么胆小。他们纵有三头六臂，也只能杀了一部分强徒，但还是被越来越多人围住厮杀。

大黑雕飞在空中，时不时瞅准了俯冲下来，也能啄伤一两人。小猴与大灰及孙太冲被众人围在中间保护起来，小猴抓弓在手，也冷不丁地射出去一箭，大部分箭没能伤到人，也有少部分使人受了轻伤。

他们跟随的商队被越来越多的抢走骆驼，竹笛公子他们甚是着急。正在此时，从东路官道上奔来一队着明光铠的英武骑兵，三千多人的样子。

“太好了，官兵救我们来了！”有人兴奋地呼喊。吐蕃兵停止抢劫，转而去对付官兵。

官兵们手拿武器一路呐喊着冲了过来，与贼寇勇猛厮杀。经过一番激战，吐蕃劫匪终于被杀死的杀死，赶走的赶走。

邵瑶眼尖地发现，众将士们围着的一位微有髭须，年富力强的中年将领正是她在朝堂上见到过的王忠嗣！一时忘形，大叫一声：“原来是陇右节度使王忠嗣将军！”

王忠嗣循声望了过来，见到着男装的邵瑶与她身边的竹笛公子众人，却不认识，于是催马过来抱拳问道：“恕在下眼拙，这位小郎在哪里见过王某吗？”

邵瑶摸摸后脑勺，眼珠转了转道：“王将军大名鼎鼎，本人虽未见过，但听人说起过王将军的相貌，我见到之后，大致不差，所以冒昧一呼，还望王将军见谅。”

王忠嗣点点头：“哦。这里都是胡人商队，你们几位却像是唐家子，难道也往碛西做生意吗？”

竹笛公子抢答：“不不，我们不是生意人，不过倒想跟着商队到碛西游览一番，如果运气好，说不定也会做起大生意来。”他说着哈哈一笑。

竹笛公子面貌俊逸英武，不免让王忠嗣多看几眼。长年见到的都是各路胡人，偶遇汉人，王忠嗣倒想与他们多叙谈叙谈，于是发出了邀请：“你们跟随的这支商队已经有人不幸被杀，也许还得有点时间打点后事，要拖延几天了，不如随我到晋昌郡（原初唐之瓜州，天宝元年改为晋昌郡）小住两日，我也好有人叙谈叙谈。”

邵瑶与竹笛公子对视一眼，竹笛公子微微点了点头，他们应承下来，随着王忠嗣往晋昌郡走去。

原来王忠嗣带来的这一支部队是墨离军，他们在晋昌郡西北，管兵五千人，马匹四百，王忠嗣既是陇右节度使，又是河西节度使，而河西节度使的治所在凉州，所离亦不甚远。

这样，最后是那些商人在晋昌郡料理后事，邵瑶他们一行人随着王忠嗣到了凉州小住。

当王忠嗣闲暇之时，与竹笛公子和邵瑶在书房闲谈，邵瑶赞道：“王将军一人身兼四镇节度使，真是英才啊，大唐能有王将军镇守边关，可以无忧了。”

王忠嗣微微一笑，略抱了抱拳：“过奖，过奖。”；随后笑容一敛，面色严肃：“唉，边关不靖，今年以来，某多次率军与吐蕃在青海、积石交战，侥幸皆获大胜。大吐蕃依然势大，如此仍时不时抢劫边关商旅百姓。眼前我唐仍可与之对敌，只忧未来如果不幸国力衰微，怕是吐蕃将会是我唐一大忧患。如今我在此镇守，自当尽全力防御。如果哪一天因为别处之事而兵力不足，却又该当如何？”

邵瑶与竹笛公子都心中雪亮，明白他担忧的是什么人，安禄山只怕是只有玄宗认为他是忠诚无比的，无人能在玄宗面前说得动安禄山，如果此人一旦谋反，大唐乱将起来，那时的吐蕃就将是无法应付的大患。

竹笛公子突然问道“请问王将军，这附近边军形势如何？边军的花费如何？”

王忠嗣答道：“首先今天出动的兵马是墨离军，这里还有豆卢军，共四千三百人，就这些人，去年一年和籴用的绢帛即需一万四千六百七十八屯匹。而边军共四十九万人，每年衣赐共二百九十万匹段。所以花费巨大，是很大的财政负担。如果能与周边各部族都保持和平，将会省去一大笔费用。”

“可以说，吐蕃牵制了大唐的大部分军力，大部分汉军被驻守于此，于吐蕃长年陷入拉锯战，现阶段还好，我们总体来说是赢的。可是碛西的守卫，我们就有些吃力了。对于大食的崛起，西域各国深受其苦，不断向大唐求援，然而皇上及右相戴林甫均未给予支持。”

“一方面，由于大食距离我们很遥远，皇上没有给予太多重视，另一方面，我们实在也没有那么多兵力可以分出去。而且一旦与大食大打出手，吐蕃必会乘势攻击，我们大唐将双面受敌。所以皇上与戴右相的考虑也不是没道理，毕竟大食远而吐蕃近，我们得优先防范近敌啊。”