第四八零回 等老婆邂逅朋友 美国为吃饭犯愁

市场管理人员走了，杨婷婷却气坏了！

她带着哭腔说：“这算怎么回事啊？店还没开呢，先被恶狗咬一口？庄文，你赶紧打电话，把你二姑夫请来！”

我只好立刻打电话，二姑夫却胸有成竹，在电话里说：“我这就打电话给他们分局长了解一下，估计是编外人员干的，正式编制的不会这样说话。你等我消息，很快有答复。”

我们站着等了大约五分钟，二姑夫回电话说：“查过了，果然是临时工干的！你放心，他们分局长当年是我后面的办事员，已经打过招呼了，以后不会有市场监督局的人去找麻烦。”

我接电话按的是免提，三个女的一听非常高兴，兴冲冲地又走回店铺里，指指点点，规划怎么装修。

刘德勇递给我一支烟，我们继续聊。

刘德勇说：“英国也出现了‘抢购热潮’。受能源价格上涨、英国脱欧、劳动力短缺、卡车司机不足、通胀预期增强等因素影响，供应链紧张，商品短缺。英国超市里的饮料和肉类等商品供应紧张，英国居民出现了恐慌性抢购潮，英国超市爆发恐慌性抢购潮，货架已被抢购一空。

这一现象拉升了英国的通胀水平，英国12个月的平均CPI通胀从7月的2.0%上升到8月的3.2%，创9年新高！如果通胀中期持续停留在较高的位置不落，即使英国央行已将第三季度的经济增长预期从2.9%下调到2.1%，英国的经济也会出问题......”

我笑道：“报应啊，英国紧跟美国跟中国过不去，现在通货膨胀也紧跟美国！还有欧元区，因能源供给紧张也导致通胀明显上行。天然气等能源价格暴涨导致电价急升，欧洲一批企业被迫减产停产，导致欧洲供应链也不容乐观。”

刘德勇说：“相对而言，印度外长在回答如何应对中国崛起时，说的话比较客观。美国、澳大利亚可能特别不爱听。

印度外长苏杰生参加了一个名为‘美国印度战略伙伴关系论坛’的团体组织的讨论，在回答前美国驻印度大使弗兰克·维斯纳的问题时，他谈到了 ‘如何应对中国崛起’的问题。

他说：“关于你提出的我们如何应对中国崛起的问题，我想说：在许多方面，这些是我们所有人都必须做出的双边选择。我们每个人都与中国有着非常实质性的关系，而且在许多方面，中国如今在国际经济中扮演着如此重要和突出的角色，我认为这些关系相当独特是很自然的。”

刘德勇笑道：“苏杰生的话也要辩证地看，印度人向来喜欢左右逢源。苏杰生亮出这一观点之际，美国、英国和澳大利亚才建立了军事小集团AUKUS，多方都认为这是针对中国。而且印度自己同这三个国家中的两个--美国、澳大利亚，再加上日本一起构成了‘四方安全对话（QUAD）’。

苏杰生当天还为‘四方安全对话’说好话，宣称其是为了事，而不是为了针对某个国家。他辩称诸如‘四方安全对话’的对话正常化是重要的，并不意味着‘拉帮结派’，而是‘国际秩序的自然演变’。

关于所谓QUAD，美日澳印9月24日在华盛顿举行了首次面对面峰会。这被国际媒体普遍解读为美国急于推进印太战略以遏制中国。英国广播公司当时解读称，QUAD是拜登政府实施印太战略的关键机制。本次峰会是继美英澳三国达成AUKUS安全协议后，美国联合其他国家‘抗衡中国影响力’的最新举动。

我外交部发言人赵立坚在9月24日的记者会上表示，中方一贯认为，任何地区合作机制都不应针对第三方或损害第三方利益。搞封闭、排他、针对他国的小圈子违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰，不得人心，注定不会得逞。‘中国始终是世界和平的建设者、全球发展的贡献者、国际秩序的维护者、公共产品的提供者。中国力量的增长就是世界和平力量的增长。作为负责任的大国，中国为维护世界和亚太地区和平、稳定与繁荣做出的贡献有目共睹。有关国家应该正确看待中国发展，多做有利于促进地区国家团结合作的事。 ’”

忽然一个人骑着电动车，后座带着个女人，停在我们旁边。

我转头一看，是杨祥的朋友--鲁大永！我掏出香烟分他一支，问道：“大永，带着老婆逛街呢？”鲁大永接过香烟夹在耳朵上，笑呵呵地说：“你知道我只是个保安，也没什么别的爱好，哪里有好吃的就去吃，吃完了就陪老婆逛街。这叫刘阿斗乐不思蜀--知足，哈哈！”

我笑道：“你日子过得舒服啊，又不用还房贷。对了，准备给老婆买点什么？”

鲁大永说：“我看你站在这服装店门口，这店刚刚转让，难道是你接手的？”

我点点头，说：“因为疫情，老婆失业了，和朋友合伙，转了家服装店......”

鲁大永喜道：“好啊，这地段不错，到处是小吃店，逛街的人也多，我每周都要来一趟呢！老婆，听到了么？等庄文的店开张了，过来买衣服啊！”老婆张薇嫣然一笑，轻轻点点头。

鲁大永问：“刚才我见你们两个聊得挺开心，聊些什么呢？”

我大致说了一遍，鲁大永说：“最近发生了一件丑闻你们知道不？事关谭德塞！谁也没想到，自带光环的抗疫‘援助者’，竟成了实施性侵的‘恶魔’！

英国《卫报》报道，世卫组织本周二（公布了一份独立调查委员会的最终报告。报告查明，在2018年至2020年刚果（金）暴发埃博拉疫情期间，有80多名援助工作者卷入了性虐待和性剥削事件，其中包括至少21名世卫组织人员。当地受害女性年龄最小仅13岁，29名受害者因此怀孕，甚至有人被迫堕胎！

世卫组织总干事谭德塞对此回应称，这样的调查结果‘令人心碎’，这是世卫组织的一个‘黑暗时刻’。目前，世卫组织已终止了4名涉案雇员的聘用合同，并表示将‘永不续用’。

独立调查委员会公布的这份长达35页的报告，锁定了83名刚果（金）及外国肇事嫌疑人，其中至少有21人来自世卫组织。在委员会调查的案件中，受害女性年龄介于13岁至34岁之间。施暴者用工作机会作要挟，强迫这些女性与自己发生性关系，许多施暴者甚至拒绝采取避孕措施，并导致29名受害女性怀孕，一些女性还被强迫堕胎。

......对于雇员的恶行，世卫组织调查委员会在报告中坦承世卫组织‘失察’了，对这类情况‘毫无准备’，这属于‘体制性的失调’。而至于为何刚果（金）的性侵犯现象如此严重，调查委员会在报告中也指出，‘为抗击埃博拉疫情而招募新员工的过程缺乏透明度，为性剥削和性虐待创造了条件。’报告称，抗疫需求创造了大量工作岗位，这对许多寻求就业的年轻人来说是一个福音，但招聘过程并不具有竞争性。

......谭德塞承诺，肇事者将面临严重后果，所有领导岗位上的人都将为不作为承担责任。他为受害者持续的痛苦道歉，并表示他深刻地意识到需要重建信任。谭德塞说，希望通过揭露个人和组织的失败，受害者能够感到她们的心声已经被听见，而且触发了行动。”

我们站在店铺门口聊着，很快一支烟抽完，张薇说：“老公，明天我要上早班，咱们回去吧。”我问了鲁大永才知道，张薇在肯德基上班，早上去得很早卖早饭。

三个女人叽叽喳喳，商量了好一阵子，总算出了店铺。

王小琳开着汽车送我们回到“老北京涮羊肉”，大家各自回家。

老婆到了家里意犹未尽，对我说：“老公，欧阳芳閠果然是内行，经她一指点，我和王小琳豁然开朗！她还人头熟悉，找什么装修公司来施工都联系好了，过几天我们再请她吃个饭？”我问道：“可以啊，你们装修预算要多少钱？”老婆竖起手指说：“”三万，不多。”我吃了一惊，说：“之前你说出白就行了，几千块钱搞定......”老婆说：“你懂啥？之前我也不懂，欧阳芳閠讲给我听我才明白！女人都爱美美，所以购物的环境不能差，这叫‘购物体验’。环境好，女人心情好，消费就痛快，你还怕这点装修费赚不回来？小琳跟我说了，她拿大头，房租四万她出，装修三万我出，我们对半分账。”

我无语了，问：“你当时说，开服装店的钱你自己出，敢问你钱从哪来？”老婆狡狯地一笑，说：“这你就想不通了吧？我爸妈早和我说好了，买房子需要很多钱，而且跟你爸住一起，他们不好出钱；开个服装店，花多少钱都是他们出，赚了钱归我，嘿嘿。”

我无话可说，就去问候岳父岳母，晚饭吃了没有？岳父说：“早吃过了，我们出去吃的。初次在你家里做饭，油盐酱醋都分不清，不习惯。”我歉意地说：“是我们虑事不周，应该请二老一道出去吃的。”岳母说：“不怪你们，你们谈正事呢，我们随便吃点就行。对了，该给葫芦娃洗脸洗脚了，小孩子睡得早。今晚让他跟我们睡吧，客房的床大呢，睡得下。小孩子睡觉不踏实，容易把你们弄醒。”我只好答应，去抓住乱跑的葫芦娃，给他洗漱干净送给姥姥。

老婆今天也累了，早早上床休息，却兴奋得一时半会睡不着。

她问我：“老公，你说我这次会不会成功？”我说：“只要疫情稳定，不大规模封店，肯定成功。欧阳芳閠有做服装店的经验，你和王小琳口才都不错，生意会越来越红火。”

老婆沉吟道：“对呀，可疫情谁也无法预料。我看了个新闻，我们国家控制疫情算是最成功的，美国可就惨了！”

我问：“哦？具体说说？”

老婆说：“30年不遇！美国各地学校食堂‘缺粮’，没蔬菜、没面包、没叉子......

新冠疫情肆虐在美国造成的劳动力短缺，已危及到了包括学校食堂在内的供应链。据美国《纽约时报》9月27日报道，美国全国各地学校正面临鸡肉、面包等食堂主食和塑料餐具的短缺，美国学生遭遇30年未遇的‘吃饭难’问题。

尽管美国官员宣称，他们正在努力保障学校的食物供应，但许多美国教育工作者表示，预计供应链的问题在未来几个月内只会进一步恶化。

美国遭受的供应链问题影响也已经超出学校食物不足的范畴。在疫情导致的运费不断涨价、劳动力持续短缺背景下，美国的零售商正在面临货物供应紧张、成本快速上涨等问题，美国消费者将不得不在未来一段时间内面对物价相对维持高位的局面......”

我笑道：“哦？吃饭都成问题了？举些具体例子，我很想知道。”

老婆说：“密苏里州北堪萨斯城学校的食品和营养服务主任克努特，向《纽约时报》表示，在三家大型食品分销商停止向该学区供货后，她将无法获取足够的食物来满足当地2.15万名学生的需求。为此她和工作人员已经开始定期采购冷冻披萨、土豆泥和热狗，以备不时之需。

这样的情况在美国各地都不同程度地上演，弗吉尼亚州里士满的公立学校正在用低成本快餐食品替换食堂饭菜。里士满宾福德中学一个名叫麦琪·科布的13岁学生说，她以前很喜欢自己学校做的披萨，但过去一个月她只能吃到粗制滥造的三明治，‘这看起来很倒胃口。’科布以前每周至少两到三天都在学校吃饭，但如今她已经完全依赖母亲每天替她准备饭菜了。

明尼苏达州圣保罗市的官员，已经开始储备奶酪三明治作为替代品。当地的营养服务主管·科本透露，几周前这里的午餐汉堡面包饼就已经全部消耗光了，现在他们只能使用普通面包。

堪萨斯州奥拉西学区则出现了水果代替蔬菜的情况，负责食品服务的助理主任琼斯表示，8月蔬菜配送出现了延误，导致学区有两天时间没有蔬菜供应，当时学区只能鼓励学生多吃水果。她还说，学区的食物订单往往都不能全部送达，送货的卡车通常只能送到65%的订单。

除饭菜外，一次性勺子、刀叉等餐具也面临短缺的困境，许多美国学校不得不学会什么叫做节约。

《纽约时报》举例说，得克萨斯州达拉斯独立学区通常会储备够用1个月的餐具，但该学区近期只能维持9天的餐具储备。因此，该学区现在每周二的早午餐都只提供可以直接用手拿着吃的食物。食品和儿童营养服务执行主任罗森伯格表示，这样的情况已经至少30年没有发生过了！”

我听得津津有味，等她不说了，我补充道：“‘吃饭难’的背后，是疫情对供应链的打击。

在疫情的冲击下，学校食品供应的每一环几乎都遭遇了劳动力不足的问题。首当其冲的就是美国食品分销商和制造商，劳动力短缺导致这些公司的生产线缺乏人手，也没有足够多的司机开车送货。

供应短缺同样不可避免地造成了成本上升的问题。随着经销商将价格上涨的成本转嫁给消费者，食物成本也一路飙升。这导致他们只剩下两个选择，要么面对挨饿的风险，要么接受高昂的价格。

而对于当前的困境，美国政府的应对措施却很有限。美国农业部宣布拨款15亿美元，帮助各州及各地学校采购食物，并推出豁免令宣布因供应链问题而无法满足膳食标准的学校可以免受处罚。

然而美国学校营养协会针对5.5万名学校膳食营养工作人员的民调显示，约97%的受访者担心食物供应链可能持续中断......”

老婆点点头，说：“是呀，美国人嘴硬，只承认暂时通货膨胀，其实通胀很严重！

在新冠疫情的影响下，航运成本正以惊人的速度上涨，多家美国零售企业已经发出警告，近期美国消费者可能还要继续面对物价上涨的问题。

在新冠疫情暴发前，将一个12米长的集装箱从上海运到纽约的成本大约在2000美元，但美国银行的数据显示现在这样跑一趟需要至少16000美元！运费的飙升和供应链环节的危机，正导致美国公司出现‘供货难’的现象，运动服装品牌耐克、美国零售商Costo等业界巨头都表示了类似担忧。

供应链环节问题同样严重影响到美国物流行业。有报道称，美国联邦快递因劳动力短缺等压力，上周宣布将美国国内业务的运费上调5.9%，其他业务运费上调7.9%。

更麻烦的是，这一系列供应链问题出现在了一个微妙的时机，万圣节、圣诞节等美国假日购物季即将到来，美国零售商必须设法备足货物。美国《华盛顿邮报》指出，如今美国‘扭曲’的供应链正迫使企业发出‘预防性订单’以避免商品售罄，但这只会反过来加剧供应链压力。

就在美国供应链情况日益紧张的同时，美国疫情的状况也在持续恶化，死亡人数已经突破70万。根据美国霍普金斯大学统计数据，截至北京时间2021年10月2日8时21分，美国新冠肺炎累计确诊病例达43615149例，累计死亡病例超70万例，达700258例......”