第35回 白手套

1、一幅字画

经过定东陵这个项目的曲曲折折，雷思起和醇亲王奕譞的关系迅速升温，奕譞爱雷思起的才，雷思起也对奕譞与领导周旋的手段很是佩服。

工作上的指令除了通过内务府等直接下达给样式房外，重大的一些事情雷思起也常常直接登奕譞王爷的府第进行请示。

定东陵方案最后定稿前的几天，雷思起拿着画样到奕譞府上请示重要的事项。

奕譞对雷思起很是客气与看重，让进偏厅。

偏厅看似布置较为简单，但几处匾额、挂对、书画、镶嵌古诗词的隔扇心，却处处显示着文人的气息。木制精雕的隔扇门、落地花罩将屋内分隔出几个不同的区域，新鸡翅木 家具、一处茶盘显得有些用心。

墙上挂的一幅字儿让雷思起格外注意：“人间富贵花间露，纸上功名水上沤。看破世情天理处，人生何用苦营谋。”

这是明代嘉靖年间一位叫罗洪先的状元的诗，雷思起也很喜欢这首诗，常常用来当作自己的座右铭。

再看左下角，这幅字儿的书写者是一个署名叫李立的名不见经传的小人物。仔细看下，李立钤印之下还有一个墨点，看来书写着写时太激动了，滴墨了。不过字儿算得上是好字。

奕譞见雷思起盯着这幅字画良久，对雷思起说：“思起你要是喜欢这字儿，拿走好了。”

雷思起赶忙回道：“岂敢，王爷的珍品，小的怎敢染指。”

“什么珍品，在一个字画店买的，十两银子而已，一个不知名的小人物书写的。” 奕譞答道。

奕譞为人谨慎，也很简朴，又有点喜文弄墨，常常微服到字画店淘些字画。

“那也不敢，能在王爷府上饱福一眼，小的已经知足了。”雷思起回应道。

“那以后就多来府上看看。” 奕譞笑道。

“一定一定。”思起很客气。

忙完了公事，离开醇亲王府，雷思起赶忙赶回东观音寺的家中，晚上还要加加班，将画样全部搞完。最近实在是太累了。

刚回到家中，儿子廷昌递给来一封信：“父亲，五叔给我递来了短札。关于定东陵内檐装饰的事，你先看看吧。”

雷思起赶快打开信来，只见信中写道：

“廷昌见字，我耳闻此差内檐装饰有人在活动。又耳闻此差钱粮数在六七十万两，侄儿赶早去打听下。万一派你父更好，不然恐日后咱们差使他人当上。至嘱至要。此时万不可乏了道路，恐日后差使难回来。大要紧。叔具。”

雷思起看毕对廷昌说：“看来是有人盯上咱家的生意了，我似乎也听到些风声，说有人在王爷中活动，但还不知道此位高人是谁，敢抢咱家这世代的生意。”

“父亲，此事不可不留心呀。” 雷廷昌说。

“嗯。我们认真做事要紧，只要咱无愧于心，认真差使，定能获得王爷们的重视。至于这活动的人，我们日后留心下就是了。赶差要紧。”雷思起说完又赶他的工去了。

这月十六，是雷思起远族堂兄雷思跃的六十大寿。再过十天就要到了。雷思起一直让雷廷昌提示自己，切莫误了参加堂兄的好日子。

雷思跃也是建筑世家，他和儿子雷廷栋也在样式房当差，这些年他们家混的也不错，不仅在样式房当差挣些固定的银钱，在三弟雷思起的带动下，也独立做一些小项目的内檐装饰，家境逐步越来越好，据说也有点小积蓄了。

十六这天转眼到了。午时，雷思起父子赶到雷思跃家中祝寿。

送上寿礼，道上祝语。

大家无不感慨，托祖上积德，这些年，我们雷氏家族混的真不错，且说这样式房不到二十名样子匠，雷家人就占了三分之一多。

一家人坐在一起，自然少不了喝酒。

这些天雷思起累的要死，皇差的事压的每少睡的很少。今天是该放松一下了，得放开了喝。

人一放松就容易喝高，很快，雷思起就有点不胜酒力了。思跃差人将思起扶到后堂休息。雷思起迷迷糊糊地睡着了。

到了酉时日落时分，雷思起才迷迷糊糊地醒了，睁开悚眼，有点口渴了。

真是喝酒误事呀，一个下午的大好时光又浪费了。

雷思起叫人掌灯倒点水来。

思跃父子这些年混的也不错，也实现了点小目标，不但盖起了三进四合院，也使唤上三五个下人了。

很快下人送上灯烛，将微暗中的房间里掌上灯来。灯光亮起，屋内片刻就亮堂与暖和起来。

思起下床，在屋内四下走走。好久没有睡的这么舒服了，最近忙着赶皇差，都没怎么睡个好觉，今天借着酒力，睡的好舒服。

抬眼望去，在堂哥这个房间的正墙上，挂着一幅诗词，怎么看着这么熟悉呢？

思起拿起灯烛来，走近字画儿前，定睛一看：“人间富贵花间露，纸上功名水上沤。看破世情天理处，人生何用苦营谋。”

啊？正是罗洪先状元的诗，这不是李立书写的那幅字画吗？怎么和王爷家的那幅一模一样？

一首诗张三可写，李四可以写，我们还可以模仿大家的字体。你雷思起怎么看得出这是醇亲王府上的那幅呢？

因为这里有一个明显的记号，李立钤印下有一个墨点，位置和上次看到的一幅一样。绝对不可能这么巧吧？

一会下人送上茶水，思起品了一口，不错，铁观音。

思起问下人：“这幅画不错，大哥思跃最近好雅兴呀。这画是新买的吧？”

“是呀，雷老爷。前几天我家老爷刚买的，听说是花了大价钱的。”下人回复道。

“这不是什么名人字画，这也要花大价钱？”雷思起有点奇怪。

“听说这是在城东润德堂买的，两千两银子呢。这画老爷不准其他人看，所以放在内堂独自个欣赏。正好雷老爷今日酒醉小憩于此，才得以看到。”下人道。

“原来是这样，真看不出来原来是大家之作。不错不错。”雷思起道。

此刻，雷廷昌在外堂也已酒醒，进内堂扶父亲雷思起回宅。

父子二人回家，一路无话，但雷思起一路上都在想李立那幅字画到底是怎么回事。

难道是醇亲王赏给堂哥的？

2、白手套

没过几天，定东陵的方案终于定下来了。只等上面安排后面做工的事了。

劳累了这么多日子也该休闲一下了。

这一日，雷思起叫上廷昌：“儿子，陪我到润德堂去转转去。”

“父亲，这润德堂是做什么？”廷昌问。

“我也不知道，听一个朋友说，好像是家字画店。”雷思起答道。

“父亲好雅致呀，怎么也喜欢上字画了？”廷昌问。

“随便四下看看，最近你我压力都大，好不容易事情完结一段，咱父子就去转转吧，讨个好心情。”雷思起说。

一路步行来到东城，一路打听，转过一条又一条大街，在一条偏僻的大街的一个角落，看到了一间店铺，上挂一个匾额，上书“润德堂”三个大字。

走进铺面，只见四面墙上都挂着字画，挂的墙面都满了。

伙计见来了客人，马上迎了近来。

“客官，我店备有各种字画，装裱家私保管客官满意。敢问客官想到点什么字画？”伙计介绍道。

雷思起、雷廷昌父子在屋面转了一圈，大致看了一下所挂字画。

“伙计，这字画如果我是想要你店里没有挂的，可能买到？”思起问。

“那客官一定是要拍画的了！”伙计说。

“什么叫拍画？”雷思起不解地问。

“客官可随我进来，掌柜在内院，他可以向你介绍此类业务。”伙计解释道。

父子二人随伙计来到后院，这是一个不大的小院落，走进第二进的正堂，在后台看到一个个头中等，八字眉，小眼睛的中年男子。

伙计上前喊道：“掌柜的，这二位客人想了解一下拍画业务，我带他们进来了，你和他们讲讲吧。我到前院支应铺面去了。”

掌柜立马迎上来，招呼父子二人坐下。红木茶盘上，壶中放上茶叶，头道水洗茶，二道水泡茶。片刻间，茶水泡好，壶水倒入杯中，掌柜招呼思起二人品茶。

果然是好茶，入口醇香。

两巡茶后，话匣子打开。

思起问：“掌柜的，刚才伙计说拍画是什么意思？”

掌柜答道：“客官，这英吉利有一种商业交易方式叫做拍卖，随着咱大清开始引入洋务，这英吉利的拍卖就传到了咱大清。”

思起问：“这是怎么一种玩法？”

掌柜继续答道：“如果你准备卖掉一个字画，可以先期悬牌约定于何日几刻开始竞价拍画。届时一人摇铃号召，拍卖师高立柜上，手持物件令看客出价，看客彼此增价竞买，直到无人再加，拍卖师用小木槌敲桌一声为定，卖于加价最后之客。一经拍定，不能反悔。这就是拍画。”

雷思起对这洋生意很有兴趣，问道：“那为何老板外面悬了那么多画不做拍卖呢？听你这么说，拍卖能卖上好价钱呀。”

“这拍卖的字画一般是较珍贵的，或是有买客点中了哪家的字画，由我们上门去寻，然后拍给买家。我们只是做点中间人收点中间费而已。”掌柜笑道。

“噢？你们还能上门去收？比如我看中了哪家王爷家的画，你们也能去收到？”雷思起问。

“客官看来入路了。是的，除了皇上的，我们都能帮你收到。我们的拍卖师在拍卖时都是带着白手套的，你知道为什么带白手套吗？”掌柜问。

“请掌柜明示。”雷思起道。

“真正做事的人隐藏在手套之内，外人却无法看到。我们干这行的就是白手套，当中间人帮你漂白。客官明白了吧？”掌柜答。

“那就是说比如我想给某人送笔银子，我让你们白手套到他府上出大价钱收一幅不值钱的字画，你们帮忙给点破谁是收画人，然后再通过你们的拍卖会，我给买下。这样钱就不显山不露水、合理合法地送到了。对吗？”雷思起问道。

“客官果然聪明，一看就是干大事的。有这方面的业务尽管来找我，没有我们白手套干不成的事的。保证帮你做的很白。哈哈。”掌柜笑了。

雷思起也笑了。原来是这样。

转眼要确定定东陵内檐装饰工程由谁来做了，是该给王爷说道说道了。

雷思起来到醇亲王府，见到奕譞。

主宾寒暄之后，雷思起直接点明来意：“王爷，定东陵要开工了，内檐装饰的事还请王爷做主，依例仍由我雷家来做吧。小的定不忘王爷恩情的。”

“这个……，这个……。”不知为何，奕譞有点结巴了。

“王爷，你那幅李立的书画，小的很上眼，上次不好意见讨要，回去后越想看爱惜，但不敢夺爱，安排我堂哥雷思跃专门收买了此画。”雷思起答道。

王爷的脸突然有一点红。

“你还别说，回去我找个行家一看，说这李立最近名气越来越大，他的画作几乎没有低于千两银子的。这下子一下让我捡了个漏。估计还要倒赚王爷的银子。我心里很是不甘呀，日后一定加倍奉还。”雷思起答道。

“原来是这样，那思跃原来是你安排的呀。思起呀你这样就太和我见外了，见到我府上好的书画自然取来就是了。还转着弯给什么钱呀。但这画既然升值了，那你也买的不亏。哈哈。”奕譞很高兴，一来还想着这工程不知该给谁，二来这雷思起买画也没亏，二好各一好。

很快，定东陵工程就下来了。雷思起依例承包了内檐装饰。

可一个人却不高兴了，那就是雷思跃，他的心思很重。

晚上，雷思起来到雷思跃的家中。

雷思跃将三弟雷思起引入堂中，雷思跃先是聊了阵家常，然后祝贺三弟雷思起又接到了大工程。

雷思起道：“这些事都不值得一得，这都是我们样子匠的本份。对了，大哥，上次酒醉我睡在你家，在你家屋里看到了一幅李立的书法。”

雷思跃腾地一下脸全红了。

“我非常喜欢那幅字，我找人给估了一下，说这字画可是小有成就的新生派李立之作，怎么也得值两三千两银子，我想将这幅画买下来，只是不知大哥可否卖给小弟。我出两千五百两银子，这是银票，你看够吗？”雷思起问。

“三弟喜欢只管拿去，提什么银子。”雷思跃答。

“亲兄弟还明算账呢，当弟的怎么能随便拿哥的东西呢。银票你收下，字画今天我就带走了。”雷思起笑道。

雷思跃很快命人将字画收起并包好，恭恭敬敬递到三弟雷思起面前。

但对于银票雷思跃怎么也不收，反复几让，雷思起将银票放桌上，并说道：“再不收，这字画我可不要了。”

两人这才不让。

雷思起起身告辞，雷思跃将雷思起一直送到大门处。

在门口处，雷思起转身拉着雷思跃的手说：“大哥别送了，都是自家兄弟何必这么客气。另外，还有一件事想和大哥商量一下。”

“三弟安排就是了。”雷思跃答。

“这定东陵的内檐装饰面积太大，我一家也没有精力做好，我想让大哥家也一并入股参加进来，兄弟一起做工，一起赚钱，你看如何？”雷思起说。

“三弟，我……，大哥这样对你，你还能……”雷思跃执手泪眼，无语凝噎。